Zgodovina in razvoj Zavoda PET – Pasja enota terapevtov

Ustanovitev in korenine

Zgodba Zavoda PET se je začela veliko preden je zavod dobil svoje uradno ime. Njegove korenine segajo v čas, ko je bila terapija in posredovanje s pomočjo psov v Sloveniji še povsem neznan pojem – nekatere od ustanoviteljic so prve obiske z usposobljenimi psi opravljale že v okviru kinoloških društev in podobnih neformalnih oblik sodelovanja, dobro desetletje preden je dejavnost dobila svojo obliko. Delovanje v teh začetnih letih je bilo razumljivo bolj neurejeno in razpršeno – brez enotnih pravil, skupne organizacije ali jasno določenega nosilca dejavnosti.

Iz teh izkušenj in iz vse jasnejšega spoznanja, da terapevtsko delo s pomočjo psov v Sloveniji potrebuje strokoven, urejen in trajen institucionalni okvir, je leta 2011 enajst ustanoviteljic sklenilo, da svoje dotedanje, razpršeno prostovoljno delo formalizirajo. Zavod PET – Pasja enota terapevtov, Zavod za posredovanje s pomočjo psov, je bil ustanovljen sredi oktobra 2011 in s tem pridobil pravni – zasebnega neprofitnega zavoda, ustanovljenega na podlagi Zakona o zavodih. S tem je Slovenija dobila eno prvih organizacij, ki je posredovanje s pomočjo psov začela razvijati kot strokovno, sistematično in preverljivo dejavnost, ne le kot obliko prostovoljstva.

Namen zavoda je bil od vsega začetka jasno začrtan: prostovoljno, a strokovno vodeno, s pomočjo usposobljenih terapevtskih parov pomagati starostnikom, otrokom, mladostnikom in vsem osebam s posebnimi potrebami – ter hkrati spodbujati odgovorno skrbništvo živali in povezovati vladne in nevladne organizacije, ki delujejo na tem področju.

Rast, izzivi in ponovni vzpon

Prva leta po ustanovitvi so bila predvsem leta postopne rasti. Do konca leta 2013 je zavod štel 35 članov in 13 terapevtskih parov, dve leti kasneje, v letu 2015, pa se je število povzpelo že na okoli 32–42 članov in 14 do 32 aktivnih parov, ob stalnem prihodu novih pripravnikov. Rast so omogočala redna, dobro zasnovana izobraževanja za nove vodnike – s temeljitim testiranjem primernosti psa, teoretičnim delom in praktičnim pripravništvom pod mentorstvom izkušenejših članic – ki so zavodu leto za letom prinašala nove aktivne terapevtske pare.

Ta vzpon je občutno prekinila pandemija: obiski v bolnišnicah, domovih za starejše, šolah in vrtcih so bili zaradi omejitev in previdnostnih ukrepov v veliki meri onemogočeni, kar je število aktivnih terapevtskih parov v naslednjih letih precej upadlo. Šele v zadnjih dveh letih si je zavod to izgubljeno zamah znova opomogel – število aktivnih parov ponovno raste, obiski institucij pa so se v celoti obnovili in razširili. Danes zavod šteje okoli 60 članov, od tega okoli 15 aktivnih terapevtskih parov in okoli 10 terapevtskih parov – pripravnikov.

Pravni razvoj

Tekom let je zavod svoje delovanje razširil preko svojega prvotnega obsega in postopoma zgradil urejeno organizacijsko strukturo, ki je omogočila, da se je strokovno delo (testiranje in šolanje psov, licenciranje terapevtskih parov, izobraževanje) vodilo ločeno, a usklajeno z upravljanjem in poslovanjem zavoda. Uveden je bil tudi licenčni program branja s pomočjo psa, otrok pri njem psu bere naglas, kar je izboljšalo tako bralne kot socialne veščine udeleženih otrok. Da bi delo temeljilo na preverjenih in mednarodno primerljivih standardih, je zavod svoje programe uskladil z usmeritvami evropske strokovne organizacije za posredovanje s pomočjo živali, pri čemer je vsak terapevtski par pred pričetkom dela dolžan opraviti izobraževanje in testiranje primernosti, licenca za delo pa se je od začetka obnavljala vsaki dve leti.

V zadnjih letih se je spremenila le organizacijska in upravljavska struktura, ki zavodu omogoča nadaljnji razvoj. Pri čemer so poslanstvo, vrednote in strokovne usmeritve zavoda ostale nespremenjene.

Standardizacija stroke

Zavod se že od zgodnjih let ni omejil zgolj na izvajanje samega posredovanja, temveč je vzporedno gradil tudi vse strožja interna merila – od obveznega testiranja psa, rednih veterinarskih pregledov in omejitve tedenske obremenitve posameznega terapevtskega para do sistematičnega mentorstva pripravnikom. Leta 2023 je na pobudo organizacij, ki so dolgoletno aktivne na področju vključevanja psov v programe pomoči ljudem na zdravstvenem, psihosocialnem in vzgojno-izobraževalnem področju, nastal Slovenski izvirni standard 1192 Terapevtski psi. S tem je Slovenija dobila prvi domači, strokovno utemeljen standard na tem področju – dokument, ki ne izhaja iz prevoda tuje prakse, temveč iz več kot desetletja neposrednih izkušenj slovenskih terapevtskih parov, njihovih vodnikov in strokovnega vodstva zavoda. Uveljavitev standarda pomeni, da ima posredovanje s pomočjo psov v Sloveniji odslej jasno, preverljivo in strokovno priznano podlago, na katero se lahko opirajo tako izvajalci kot institucije, ki terapevtske pare sprejemajo v svoje okolje. Dodatno pa je bilo to dolgoletno, natančno in zahtevno delo, leta 2025 tudi uzakonjeno v Zakonu o zaščiti živali.

Zgodbe, ki nosijo poslanstvo

Za suhoparnimi številkami in formalnimi mejniki stoji vrsta življenjskih zgodb, ki najbolje pojasnijo, zakaj je delo zavoda pomembno. Ena od strokovnih delavk se spominja deklice, ki si je med daljšo hospitalizacijo za svoj rojstni dan najbolj želela prav to, da pred vrati oddelka zagleda svojo najljubšo žival. Ena od prostovoljk s svojo pudlico je nekoč spremljala dečka, ki se je poslavljal od življenja – njegova mama je prosili, naj ga obiščeta, in psička je preostanek popoldneva preživela ležeč na njegovih prsih. Deklica, ki je nekoč okrevala v rehabilitacijskem centru, je zavodu napisala pismo, v katerem je opisala, kako osrečujoč je bil zanjo vsak obisk terapevtske psičke, in izrazila željo, da bi nekoč tudi sama lahko imela psa.

Podobne izkušnje so poročali tudi strokovni delavci, s katerimi je zavod sodeluje: otroci s posebnim veseljem pričakujejo dan obiska “kosmatih prijateljev”, pri starejših bolnikih z demenco in depresijo pa so zaznali, da se ob prisotnosti psa vsaj za trenutek razvedrijo in lažje navežejo stik z drugimi.

Zavod PET danes

Danes je Zavod PET uveljavljena strokovna organizacija, ki povezuje okoli 60 članov in članic – od aktivnih delovnih članov do pripravnikov, ki se šele izobražujejo za delo v terapevtskem paru. Med njimi je trenutno aktivnih približno 25 terapevtskih parov, torej vodnikov s svojimi psi, ki redno obiskujejo institucije po vsej Sloveniji in izvajajo posredovanje s pomočjo psov, izobraževalne delavnice in program branja s pomočjo psa.

Poslanstvo zavoda se je z leti tudi razširilo. Krog uporabnikov sega daleč onkraj prvotnih partnerskih ustanov. Vsak terapevtski par, ki deluje pod okriljem zavoda, prehodi natančno določeno pot – od testiranja primernosti psa, prek strokovnega usposabljanja in pripravništva, do pridobitve licence, ki se redno obnavljam in je vezana na redne polletne veterinarske preglede zdravstvenega stanja psa.

Od prvih, še neformalnih obiskov, prek uradne ustanovitve leta 2011, vzponov in izzivov na poti, do reorganizacije vodstva in strokovnega preboja, je pot Zavoda PET pot postopne, vztrajne graditve stroke, ki ji je vseskozi vodilo ostalo isto: da lahko pes, ki je varen, zdrav in dobro voden, resnično pomaga človeku najti trenutek miru, topline in povezanosti.